Premier producteur de Brunello di Montalcino, Banfi produit une vaste gamme de 50 vins "à la poursuite de l'excellence".
Connu au XIe siècle sous le nom de Poggio alle Mura, le Castello Banfi domine quelque 3000 hectares de terres au coeur du Val d'Orcia, à Montalcino, au sud de Sienne en Toscane. Fortement endommagé pendant la guerre, le château a été Mariani, deux frères qui importaient des vins italines aux Etats-Unis et qui reviennent au pays pour y installer un vignoble qui va devenir le fleuron de l'Italie. En moins de 50 ans, Banfi va imposer le Brunello sur le marché italien, puis mondial, et en faire un des vins les plus prestigieux tout en adoptant une démarche innovante dès le départ.
Lorsque l'on visite les installations de Banfi, on est immédiatement frappé par le génie visionnaire des frères Mariani qui ont dès le départ fait le pari de leur réussite en installant d'immenses chais sur plusieurs niveaux, une chaîne d'embouteillage, des espaces de stockage, y compris de douelles pour leurs tonneaux, ou encore un système de recyclage de son eau, toutes installations qui n'ont pas encore dû être transformées en presque 40 ans! En 2002, Banfi a été le premier producteur du monde à être "Iso Certified Green" pour sa "responsabilité éthique, sociale et environmentale".
Côté production, Banfi se singularise là aussi par l'utilisation des techniques de vinification les plus modernes : scannage des raisins à l'arrivée
pour repérer les baies abîmées, système unique de fermentation mêlant inox et bois, transfert des jus via des canalisations en acier et vinification séparée des 140 parcelles de Brunello. Après un passage en barrique de deux ans (trois ans pour les “riserva”), le vin retourne
en cuve inox pendant trois années supplémentaires avant d'être mis en bouteille selon la demande. L'ambition étant de produire les vins les plus naturels possibles, avec moins de sulfites également.
Dans cette perpétuelle envie d'innover, Banfi a développé ces dernières années de nouveaux projets dans le Piémont (dont un magnifique Albarossa) et dans d'autres régions de Toscane (Bolgheri). L'avenier nous dira si ces belles initiatives deviendront les icônes que sont aujourd'hui les Brunello et Super Toscan de Castello Banfi.